回顧過去的預(yù)測可以幫助你意識到，今天看似瘋狂的事情也許在未來短短的五年或十年內(nèi)就會變成現(xiàn)實。同樣，當(dāng)今看起來十分新穎的事物也許很快就會變得平凡。沒有人比比爾·蓋茨更懂得這個道理。
在第一百萬個.com域名被注冊的1997年，科技界有影響力的人物意識到互聯(lián)網(wǎng)可能是未來發(fā)展的重頭戲。然而，也有很多不一樣的觀點，《紐約時報》當(dāng)年三月的文章有這樣的標(biāo)題：“互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展面臨的十字路口——懷疑論者認為，過度的無用信息已經(jīng)不堪重負”。而比爾·蓋茨就是那些懷疑論者之一。
“即使是微軟的創(chuàng)始人兼董事長，被廣泛認為是互聯(lián)網(wǎng)王儲的比爾·蓋茨，也是沒有意識到互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展前景?！碧┪钍繄篑v巴黎的自由撰稿人Sharon Reier說。在比爾·蓋茨1995年的書《The Road Ahead》中，他承認認為，“殺手級應(yīng)用”的技術(shù)是不足以把消費者吸引至互聯(lián)網(wǎng)的。在當(dāng)時，微軟的重心主要投放在Office軟件套裝的開發(fā)上。而在隨后的修訂版中，該書的重心放在個人電腦對世界的影響上，并且增加了一章關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)的內(nèi)容。這很明顯地表示，在該書1995年出版時，比爾·蓋茨并不認為互聯(lián)網(wǎng)有多重大的意義。但在其兩年后，1999年出版的新書《Business @ the Speed of Thought 》中，比爾·蓋茨發(fā)表了很多驚人的語言，包括自動價格對比服務(wù)，社交媒體等等。
其他技術(shù)的鼻祖也做過同樣目光短淺的預(yù)測。比如國際聯(lián)合電腦公司(CA)創(chuàng)始人兼CEO王嘉廉，“一年只有幾億美元的交易在互聯(lián)網(wǎng)完成，這只是一個很小的數(shù)字?！彼@樣告訴《紐約時報》，“想要依靠互聯(lián)網(wǎng)淘汰報紙和雜志?這永遠也不會發(fā)生。人們也說互聯(lián)網(wǎng)將會取代商店，我認為這也永遠都不會發(fā)生。”
他有一句名言：除非你知道你想要什么，不然互聯(lián)網(wǎng)是毫無用途的?？紤]到互聯(lián)網(wǎng)在20年前是沒有什么搜索能力的，他的這一說法也沒什么不對的。而就在王嘉廉發(fā)表這一名言幾個月后，谷歌注冊了他們的google.com域名。
再看一看我們今天對于很多事物成功或失敗的預(yù)測，歷史上的這些預(yù)測應(yīng)該能給你一些指示。