對于給自己手機設專屬鈴聲這件事，從功能機時代過來的人應該最有話語權。
如果你還記得十多年前《讀者》或是《故事會》之類暢銷雜志的封底，應該會記得當時一整版的小姐姐頭像，以及各種帶有數(shù)字編號的歌曲名單。
▲我曾經(jīng)以為都是騙錢的…
在那個年代，花1-2塊錢下一首自己喜歡的歌曲，然后設為自己手機的鈴聲，是一件很講究且體面的事。
但在手機剛剛面世的時期，配套的鈴聲遠沒有那么豐富，而且基本都是呆板的電子音。
早在上世紀 90 年代早期，摩托羅拉和諾基亞推出的手機只能發(fā)出「嘟嘟嘟」這種不帶任何旋律的響聲，差異只是在于高低音或是節(jié)奏的不同。
1996 年，日本電信運營商 NTT DoCoMo 推出的 Digital Mova N103 Hyper 翻蓋手機嘗試內(nèi)置了部分 MIDI 格式的曲子，也讓它成為了全球第一款帶有定制鈴聲的手機設備。
一年后亮相的 Digital Minimo D319，更是允許用戶利用系統(tǒng)預置的合成音來制作自己的專屬鈴聲，當時還有一本名為《ケータイ著メロドレミBOOK》（手機鈴聲編曲多瑞咪之書）提供了專門的教程，賣出了 350 萬冊。
這也讓人們看到了手機鈴聲的商業(yè)潛力。1998 年，一位名為 Vesku-Matti Paananen 的芬蘭程序員基于諾基亞開發(fā)的信息傳輸協(xié)議，發(fā)現(xiàn)它同樣能將簡單的 MIDI 音樂文件發(fā)送到另一臺手機上。
他把這個點子賣給了當時的芬蘭電信運營商 Radiolinja，后者隨即推出了一個名為 Harmonium 的服務，能讓用戶通過短信獲得一些帶有簡單節(jié)奏的單聲道音樂；兩年后，軟銀的前身 Tokyo Digital Phone 也在日本開啟了類似的服務。
這也宣告著個性化鈴聲時代的到來，它就像一個無形的標識，隱藏在每一位用戶的手機之中。
進入到 21 世紀，手機鈴聲接連經(jīng)歷了兩個階段的發(fā)展，同時也催生出早期的音樂消費方式。
▲ 諾基亞 3510 是諾基亞第一款支持和弦鈴聲的手機
一個是和弦鈴聲的到來。簡單來說，這是一個能讓用戶聽到多種樂器音色的音樂形式，聲音的層次會更為立體。在 21 世紀頭兩年，包括索尼愛立信、諾基亞和三星等品牌都推出了支持和弦鈴聲的手機。
2002 年，《北京晨報》曾有過這樣一篇報道，記者稱當時和弦鈴聲的風潮已經(jīng)席卷了韓國和日本的手機市場，并逐漸影響到中國的時尚年輕人，當時摩托羅拉 V680 還因配備了 16 和弦鈴聲而賣得格外好 。
▲ 圖片來自：人民網(wǎng)
再后來，伴隨著 MP3 設備的迅速普及，手機鈴聲也逐漸由和弦形式轉(zhuǎn)變?yōu)樵嬉魳返钠瑪?，長度大概在 30 秒左右，這在業(yè)內(nèi)被稱為「原版鈴聲（Truetone）」。
可以看到的是，在 2003 年，香港電信運營商 CSL 便已經(jīng)推出了「原版鈴聲」服務，可以讓用戶直接選取當時的人氣歌手作品當作自己的手機鈴聲。
▲ 圖片來自：CSL
唱片公司也因「原版鈴聲」時代的到來得到快速發(fā)展，他們可以不用再借助中間人（如鈴聲制作公司或代理服務商），而可以直接向運營商或用戶出售特定的音樂內(nèi)容，以便讓音樂人獲得更多的版權費。
事實上也證明，優(yōu)秀的手機鈴聲本質(zhì)上也算是流行音樂的一種，它考驗的是制作者如何從一段兩三分鐘的歌曲中提煉出最具代表性，且最吸引人的數(shù)十秒，而且還要百聽不膩，且經(jīng)久不衰。
音樂版權公司 Broadcast Music 副總裁理查德·康倫（Richard Conlon）就表示，手機鈴聲之所以能引發(fā)熱潮，是因為它比 MP3 更早得到普及，也是很多人第一次接觸到的音頻類內(nèi)容。
何況，那個時代的手機更多被作為一種便攜通訊工具而存在，主要功能就是打電話發(fā)短信，鈴聲已經(jīng)是為數(shù)不多的，能讓自己的設備變得和其他人不一樣的部分。
當時唱片公司在統(tǒng)計銷售數(shù)據(jù)時還發(fā)現(xiàn)，某些熱門鈴聲的下載量甚至超過了原版音樂，因為鈴聲往往會以外放的形式展現(xiàn)在各個場合中，往往能被更多人聽到。
比如 2004 年名為《瘋狂青蛙》的鈴聲，便悄聲無息地在英國逐漸傳播開來，僅用一周就登上了英國唱片銷量第一的位置，這也是史上首次由手機鈴聲奪得唱片排行榜首尾的情況。
同年的中國市場，借著全國千萬量級的彩鈴用戶，那些被盜版環(huán)境擠壓、不指望靠賣實體唱片盈利的唱片公司，也開始有意識地選擇和中國移動這樣的運營商展開合作。
這期間誕生了不少爆款，比如用刀郎《2002 年的第一場雪》制作的彩鈴，半年時間內(nèi)就收獲了 250 多萬次的點擊下載，創(chuàng)收 500 多萬元人民幣。